L’avantage d’utiliser la méthode Lipman, quand on n’a pas soi-même de formation philosophique , c’est qu’elle fournit un support qui amène par lui-même les enfants à réfléchir, propose une démarche (la discussion en communauté de recherche à partir des questions des enfants), et des livrets d’accompagnement étoffés qui donnent beaucoup de pistes.
Il y a certaines limites : des épisodes pas toujours passionnants pour les enfants ; des propositions d’exercices logiques parfois fastidieux ; et surtout la différence de culture entre les USA et la France : par exemple, dans La découverte de Harry, là où nous attendions le “ foulard islamique ” pour réfléchir sur la contradiction possible entre les lois de l’Etat et les prescriptions divines, on nous parle d’un élève qui, par conviction familiale, refuse de se lever quand on hisse le matin à l’école le drapeau américain. Il faudrait adapter ...
- L’entretien philosophique de groupe, où il pose des questions, donne la parole, synthétise. La communication passe essentiellement par lui, sans beaucoup d’interactivité entre élèves.
- La discussion philosophique au sein du groupe-classe, où il cherche systématiquement à mettre les élèves en relation, pour qu’ils confrontent directement leurs points de vue : il met en évidence les positions différentes, les arguments contradictoires, et demande aux élèves de réagir entre eux. S’il distribue la parole, cette tâche peut être confiée à un élève président de séance.
Quelques problèmes rencontrés :
- questions matérielles :
- La gestion de la communication.
Quand on a beaucoup de mains levées et des gosses impatients de parler, presque debout, que faire ? A qui donner la parole et dans quel ordre ? Comment gérer la frustration de ceux qui ne l’ont pas immédiatement (protestations, agitation corporelle, excitation avec le voisin ...) ? Et ceux qui ne demandent pas, et restent silencieux ?
Par exemple : lever la main pour parler. Attendre qu’on vous la donne pour la prendre. Ne pas en abuser. Ne pas couper celui qui parle et l’écouter. Donner la priorité dans l’ordre d’inscription à ceux qui ne se sont pas encore exprimés.
- Les exigences intellectuelles.
- L’animation sur le fond.
D’où la vigilance sur trois repères : travailler le questionnement, définir les notions, fonder les affirmations, pour construire le sens philosophique de l’échange. D’où la mise en lien du matériau produit, par les reprises du maître : rapport des interventions avec le sujet, pour ne pas s’égarer hors de l’objet de pensée travaillé ; et recentrage s’il le faut. Rapport des interventions entre elles (ce qui implique de les mémoriser), pour bâtir de la cohérence : pointer les éléments de définition, les enjeux de questionnement, les thèses en présence et leurs conséquences, les arguments donnés, leur caractère complémentaire ou contradictoire, les différents registres ou niveaux auxquels est abordée la question ...

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